Новая Каледония - группа островов в юго-западной части Тихого океана, населенная меланезийцами. Хотя большая часть населения занята земледелием и обслуживанием туристов, основу экономики страны составляет добыча железо-никелевых руд. Никель и железо, по запасам которого страна находится на одном из первых мест в мире, обеспечивают свыше 85% экспортной выручки. Самый крупный остров архипелага - Новая Каледония был открыт в 1774 г. английским мореплавателем Джеймсом Куком, а в 1853 г. французы объявили его своим владением.