Одно из самых бедных и слаборазвитых африканских государств Республика Малави узкой ленточкой протянулось вдоль западного побережья озера Ньяса.

Республика Малави, не имеющая выхода к морю, граничит с Замбией, Танзанией и Мозамбиком. Часть границы с Танзанией и Мозамбиком проходит по озеру Ньяса (Малави), на которое приходится более 1/5 территории республики. Озеро Ньяса лежит в глубокой тектонической впадине Восточно-Африканской рифтовой системы. Большую часть страны занимают возвышенности, плоскогорья и горы. На юго-востоке Малави находится горный массив Муланджо, высшая точка которого - гора Сапитва (3002 м). Леса покрывают более 50% территории страны, но обширные лесные массивы вырубают на топливо и под пашни. Подавляющее большинство малавий-цев проживает в сельской местности, занимаясь, главным образом, земледелием.